La dermite atopique est une inflammation de la peau qui touche fréquemment les nourrissons et les enfants (entre 5 et 10% en constante progression). C’est une maladie chronique (qui dure longtemps et se développe lentement) et allergique qui apparaît sur un terrain génétiquement prédisposé (70% des personnes touchées ont des antécédents familiaux atopiques : eczéma, asthme, rhinites allergiques), bien que l’origine de cette maladie ne soit pas connue. Il est certain que l’influence de l’environnement joue un rôle important (pollution, alimentation,…).
On peut la présenter comme un défaut de la fonction barrière de la peau qui s’accompagne d’une déshydratation et la pénétration plus importante d’allergènes induisant des réactions inflammatoires ou allergiques intenses. Elle évolue par poussées et s’associe souvent à une Xérose. Il en résulte sécheresse, inflammation chronique, prurit sévère (démangeaisons) et prolifération du staphylocoque doré (bactéries infectieuses).
L’évolution de cette dermite est progressive. Elle est rarement aiguë au début, et apparaît sous forme d’un eczéma chronique dans lequel la peau, en particulier les plis de flexion, tend à s’épaissir.
Elle peut toucher les individus de tout âge, du nourrisson à l’adulte :
La dermite atopique est une maladie chronique récidivante dont les épisodes tendent à s’estomper avec le temps, et souvent au début de l’adolescence, ils disparaissent complètement.
Les saisons et les climats peuvent avoir une influence sur la pathologie. Ainsi, un malade placé dans un environnement chaud et humide éprouvera un prurit beaucoup plus intense, du fait d ‘une sécheresse particulière de la peau propre aux atopiques et à une intolérance de ceux ci à leur propre sueur.
La dermite atopique peut avoir des répercussions particulièrement difficiles sur l’équilibre général et psychique du malade et sur son développement émotionnel, étant donné qu’elle est présente au cours des périodes critiques de la vie (enfance, adolescence).
Bien évidemment, avant toute chose, vous devez consulter votre dermatologue ou un service de dermatologie à l ‘Hôpital (Liste des principaux Services de Dermatologie en Centres Hospitaliers en France).
Il est important aussi de lutter contre la Xérose qui accompagne la dermite atopique. La sécheresse cutanée renforce la sensation de prurit (démangeaisons) entraînant un grattage et ainsi des risques de surinfection. Le dessèchement va altérer la barrière cutanée ce qui va permettre l’adhésion des staphylocoques et donc favoriser la colonisation bactérienne.
Ainsi, l’application quotidienne d’un émollient sans parfum est indispensable pour garder la peau bien hydratée. Cette application doit être réalisée même en dehors des périodes de poussées dans un but préventif. Pendant les poussées, on privilégiera des crèmes avec des doses d’urée faible (2%) afin de limiter les risque de picotements, associées à des actifs aux propriétés anti-bactériennes (oxyde de Zinc, sulfate de Cuivre, Urée) ou anti-adhésion (Ramnose). Après les fortes poussées, on pourra augmenter les doses d’Urée contenues dans l’émollient, afin d’optimiser le pouvoir hydratant.
Il faut limiter la sécheresse cutanée. Nous l’avons vu plus haut, l’utilisation quotidienne d’un émollient, associé au traitement de l’eczéma, est indispensable car il limite les risques de surinfection et soulage le prurit (démangeaisons). Mais cela passe aussi par certaines règles de vie :
Afin de limiter les risques de surinfection, il est important de diminuer le contact avec les allergènes et les irritants :
Afin d’optimiser le rapport confort / efficacité des émollients, on appliquera une émulsion Huile dans Eau, plus confortable, le matin et une émulsion Eau dans Huile, plus efficace, le soir avant de se coucher pour la nuit. De même, on pourra hydrater les régions lésées avec une émulsion Eau dans Huile, et le reste du corps avec une émulsion Huile dans Eau.
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